航空运输市场需求与其他商品需求相比，有其特殊性，这种特殊性表现在下述几个方面：
1．派生性
运输需求根据其直接性与否，可分为两大类：一是直接性需求或称本源性需求；二是间接性需求，或称派生性需求。运输需求就是一种派生性需求。旅客乘坐交通工具并不是其最终目的，而是通过乘坐交通工具实现空间位移的改变，最终满足其工作、学习、探亲、访友或其他目的的需要。货主的运输需求也是如此，运输并不是最终目的，而是为了满足其生产或将生产的产品运到市场上消费的目的。由此可以看出，运输需求的产生和变化是被动的，没有与运输需求相关的本源性需求，就不会有运输需求的产生。每当与运输需求相关的本源性需求发生变化时，运输需求也会随之发生变化。
需求的派生性具有一定的相对性，例如，人们为了领略一下乘坐飞机的感受而特意去乘坐飞机，那么这种意义上的运输需求可以看成是本源性需求，但这类运输需求在运输市场上所占份额毕竟非常少，绝大多数人乘坐飞机是为了工作、学习、旅游、探亲和访友等目的，此时，工作、学习、旅游、探亲、访友是本源性需求，而运输则是派生性需求。
2．广泛性与多样性
现代人类生产和生活的各个方面、各个环节都离不开物和人的空间位移，除了一部分由个人或企业、团体自行完成以外，大部分运输需求的满足都来自运输服务的专门提供者。
运输需求的种类繁多。从客运需求和货运需求来看，可以分为不同的类型。
在货运需求中，由于货物的种类、需要运送的目的地和距离、对事件的要求不同，因此形成了不同的运输需求，如普通货物运输需求、特种货物运输需求(包括贵重物品、危险货物、鲜活易腐货物)、长途运输需求、短途运输需求、快运市场需求等。
在旅客运输需求中，由于旅客的旅行目的、年龄、收入水平、职业等不同而形成不同的客运需求，如旅客的旅游运输需求、通勤运输需求等。
3．波动性
运输需求的波动性是指运输需求在一定时期内，所呈现的时间分布和空间分布的不均衡性。例如在一天、一周、一年，甚至更长时期内，运输需求存在淡季和旺季之分，运输需求量在某一市场上存在来回程不均衡性等特点。
运输需求的波动性，归根到底是由运输需求的派生性所引起的。由于运输需求的发生和量的变化，均决定于本源性需求的发生和变化，因此，一旦本源性需求发生变化时，运输需求也必然发生波动。
以货运需求为例，由于大多数货物在生产和消费上都有季节性，有的在生产上是均衡的，消费上却不均衡，如化肥、农药等；有的在生产上不均衡，在消费上却是均衡的，如粮食、蔬菜；有的生产和消费都不均衡。从某种意义上来讲，这种季节性对所有货物都存在。如空调，虽然常年都可以购买，但在夏季，其需求量会更大，而在冬季需求量较少。
客运需求的波动同样是由于旅客最终目的(即本源性需求)的季节性变化所引起的。如“五一”假和“十一”黄金周及夏季旅游的旅客较多，寒暑假期间，学生的运输需求集中，春节期间探亲访友的人增多，这些都会引起运输需求的变化。
在较长时期内，不同年份的运输需求会呈现出周期性波动，这种周期性波动主要是由宏观经济的周期性波动引起的。因此，正确把握运输需求的波动性这一特征，对分析和预测运输需求的变化有着十分重要的作用。
4．替代性
不同的运输需求在一定范围内可以相互代替。这是因为从运输需求的发生来看，无论是客运还是货运需求者，所需要的都是改变旅客和货物的空间位置。而将旅客或货物由一地运往另一地，既可以通过铁路、公路和水运，也可以通过航空运输来实现，既可以由甲企业来运输，又可以由乙企业来运输。当然，这种替代性只能在一定范围内存在。由于不同运输方式的技术经济特征不同，在不同范围内，运输的经济效果不同，因而使运输需求有了一定的划分。在同一运输方式内的不同运输企业之间，也会因服务质量、运费水平的不同而形成差异，这在一定程度上降低了不同运输需求的替代程度。
