网上超市是建立在网络世界中的虚拟商城，与传统超市及百货公司不同的是：到网上超市消费的顾客不必出门，而是在家中透过计算机的联机选购。而传统超市的老板也不用将笨重的商品搬到店铺中等着您上门，而是将商品的照片及影像以多媒体的方式透过互联网呈现在消费者的计算机画面前。透过网上商城虚拟实境的逛街购物方式，消费者无须浪费时间在拥挤的车阵和人流中，即可在家中透过网络选购日常用品，等着快递公司为您送货到府。
总的说来，一个完整的网上超市由购物部分、商家管理部分、支付部分和送货部分组成。
首先网上超市应该能够提供一个供用户购物的场所，而这通常是以一个独立站点的形式出现。此外商家必须具备相当的工具(基于Internet)来独立维护自己的商品(包括增加、删除、修改商品)，或者其他一些活动(如打折优惠、广告发布等等)。由于一个超市可以有不止一家商店，所以商城还必须有管理各个商店、维护商厦的工具(如增加、删除商店等等)。
网上购物最大的特点就是快捷方便，所以购物后的支付一定要做到网上支付，网上超市也就必须提供与银行的网关接口，让用户能够方便安全地进行支付。安全性一直是国内网上购物面临的主要问题之一，目前流行的保密措施主要有ssl加密和set协议等等。
只要用户在网上选购到中意的物品，并且确认了支付后，就只剩送货的问题了。电子商城或者商家应该建立完整的送货体系，以确保用户订购的商品能及时送到。
